GFW | Hoja Informativa | Marzo 2004 | Enriqueciendo la Religion y la Cultura a traves de los Derechos Humanos

DERECHOS, RELIGION Y CULTURA

Enriqueciendo la Religion y la Cultura a traves de los Derechos Humanos

por Sande Smith, Oficial de Comunicaciones

"Trabajo en una organización de mujeres sudasiáticas, y mis empleadoras y colegas señalaron que si en mi trabajo soy abierta respecto del hecho de ser lesbiana, esto sería ofensivo para la cultura sudasiática y, por lo tanto, para l@s clientes."

—clienta de Safra Proyect (Inglaterra)

Tal como deja en claro esta cita, muchas de nuestras culturas y tradiciones religiosas definen lo que las mujeres pueden decir, hacer o ser en nombre de la obediencia y la fe. La religión y la cultura ejercen una poderosa influencia en las percepciones que las mujeres y hombres tienen de ell@s mism@s, y en sus creencias acerca de lo que es posible hacer. En muchas partes del mundo, las prácticas religiosas y las creencias culturales deprivan a la mujer de la oportunidad de votar, poseer o heredar propiedades, conducir un auto, poseer un pasaporte, elegir la pareja, o asistir a la escuela. Tales constreñimientos violan los derechos humanos de las mujeres y debilitan a la comunidad en su conjunto.

dos mujeres y una niña

La Initiative on Women's Rights Within Religious and Cultural Traditions (Iniciativa sobre Derechos de las Mujeres en las Tradiciones Religiosas y Culturales) reconoce la importancia que tienen la cultura y la tradición en la vida de la mayoría de las mujeres. Nosotras financiamos a grupos que promueven los derechos de las mujeres y que celebran la identidad cultural al mismo tiempo que desafían aquellas prácticas que les impiden participar integralmente como parte de la sociedad. Las estrategias organizacionales varían. Las mujeres en comunidades católicas, por ejemplo, están abogando por su inclusión en posiciones de liderazgo dentro la iglesia. Por su parte, las mujeres en comunidades musulmanas hacen cabildeo para lograr cambios en leyes de divorcio y pensión de alimentos. Las mujeres rom, en Europa Oriental, realizan programas de planificación familiar y desarrollo de habilidades a pesar de la estructura patriarcal de su cultura. Las viudas hindúes en Nepal trabajan por el derecho a ser tratadas con respeto y dignidad después de la muerte de sus esposos.

En este número de Levantando Nuestras Voces, reseñamos contrapartes del Fondo Global de Uzbekistán, Nigeria y Argelia, quienes denuncian distintos aspectos de su cultura que las silencian y oprimen. En Bolivia, las mujeres Aymara están clamando por tradiciones indígenas que, en efecto, las empoderan más que las formas contemporáneas de vida. En todos los casos, las mujeres de estas organizaciones confían en su propia comprensión de su cultura y comunidades—en combinación con la sabiduría y las habilidades diplomáticas que ellas mismas desarrollan—para preservar sus derechos humanos.